缅因猫：淡出赛场几十年，又走了回来

缅因猫如今在猫展上很常见，可它在上世纪一度从赛场淡出了几十年。这段低潮怎么来的，又靠什么走回来，值得说一说。

缅因猫是美国本土起源的品种，有记录的记载可以追到1850年代，也是家猫里体型最大的品种之一。厚实的长毛和宽大、带簇毛的脚掌，让它在东北部的寒冬里过得从容。方方的吻部、大大的耳朵、蓬松的长尾，是它一眼能认出的样子。它原本是干活的猫，守着房子和粮仓，并不是为展台而生的。

合群、忠诚、聪明，是养过的人对它最常提到的印象。它在家里会挨个找人，从这个人的腿上换到那个人的腿上，而不是只认一个人。它也相对独立，需要的是适度的陪伴：你有空的时候它会来坚持要一段，你忙的时候它自己也能待着。有人在家办公，可能得关上门才能专心。它不算爱叫的品种，日常多是几声轻叫、一串颤音和呼噜。

成年缅因猫的被毛厚实，肩部短一些，两侧、腹部和后腿长，尾巴长而蓬松，像羽毛一样摊开。为了控制掉毛、防止毛球和打结，建议每周梳上两三次，每次五到十分钟就够，不必搞成大工程。多数缅因猫不需要经常洗澡，真要洗，先问清楚适合它这套被毛的产品。它的花色很多，棕虎斑是常见的印象，纯白的也有；眼睛则有绿、金、绿金和铜色等不同深浅。

缅因猫从第一届美国猫展起就站在展台上了，早年间一只棕虎斑还拿过全场最佳。但进入二十世纪，别的长毛品种风头更盛，缅因猫慢慢退到背景里，展台上越来越少见。它并没有消失，只是被冷落了很久，养它的人还在，品种也还在。到了1960至70年代，繁育者下决心为它争回一个正式的位置，1976年它终于拿到冠军级资格，重新站回赛场。今天几乎任何一场猫展上，都能看到几只缅因猫。

回头看不难明白它为什么能走回来：这样一个能扛冷、能干活、又愿意跟人待在一起的品种，本来就有它的位置。它长得大，比不少小型犬还大，孩子和其他动物一开始可能会被这个块头吓到。它成熟也慢，长到成年要花上不短的时间。想养的话，先想清楚自己能不能接受一个大块头，以及每周固定几次梳毛的日常，再决定要不要把它接回家。