美短的花色：为什么银虎斑成了标志

美短有一百多种花色组合，银虎斑却最容易被一眼认出来。它的底毛、纹路和配色各有讲究，这篇文章把它为什么成了品种门面讲清楚。

提到美短，很多人脑子里先浮出来的是一身银底黑纹。银虎斑为什么成了这个品种的招牌？答案藏在它的来路、被毛和花色标准里。

美短的祖先不是谁特意培育出来的名猫。跟着早期移民坐船到北美时，它们就在船上抓老鼠；拓荒的人往西走，猫也跟着走，靠守住农舍和粮仓换一口饭。1895年美国办第一场猫展，这种短毛猫去了五十多只；后来它成了最早被猫会承认的五个品种之一，1965年才有了「美国短毛猫」这个名字。

银虎斑的底毛是白的，毛尖带黑，花纹浓黑；嘴唇和下巴的颜色浅而干净，鼻子砖红，肉垫黑色，眼睛多是绿色到榛色。这么配下来，银白底和纯黑纹对比很强，远看轮廓清楚，近看纹路也清楚。棕虎斑的底色是发亮的铜棕，花纹同样是黑，整只猫显得更暖、更沉。两种都很受欢迎，只是银的更容易被一眼认出来。

虎斑不是一种颜色，是一套纹路。经典纹的肩部像展开的蝴蝶，身侧各有一块实心大斑，外面圈着一两道不断的环，脊背一条竖线通到尾根，额头上有个清楚的「M」。鱼骨纹是细密的窄线，一圈圈绕着身体，背上的线并成一条窄鞍。细纹则身上几乎看不出纹路，只有头、脖子、腿和尾巴留着条纹，毛干一段深一段浅。经典纹面积大、留白多，最能衬出银底，所以银虎斑常以经典纹的样子出现。

银虎斑只是门面。美短的花色有一百多种组合：纯黑、蓝、红、奶油，玳瑁和蓝奶油，双色、梵色、三花，还有烟色、金吉拉银、渐层银，以及带白的虎斑。挑猫不必只盯着银虎斑。它性格随和，对小孩和别的动物都有耐心，平时话不多，想要什么就张着嘴做一个不出声的「哑叫」。

毛短不等于不掉毛。春天它会脱掉一层底绒，秋天还有一次轻些的换毛，换的是表层那层硬毛。每天用针齿梳或撸毛手套梳一遍，掉毛基本就控制住了。洗澡能去掉多余的油、也少掉些毛，但除非要参展，平时不必洗。它体格结实、肌肉厚，被毛密实到能挡湿气和寒冷，也挡得住皮肤表面的小擦伤。