动物有“第六感”的说法由来巳久，不少养猫养狗主人总是会看到自己家的小宝贝突然就被什么不存在的东西吓到。最近科学家发现，宠物猫狗的“第六感”非仅是 “江湖传说” 而是确有其事，因为猫和狗具有紫外线视力，它们可以看到人类看不见的东西。然而，令科学家疑惑的是，他们到现在都没搞清楚为什么猫猫狗狗需要这种能力。

英国科研人员发现，多毛的哺乳动物，如刺猬、雪貂都可以看到紫外线，这使他们在夜间可以获得更好的视野。在此之前，科学家一直以为只有少数哺乳动物能看到紫外线，而新的研究成果则可以帮助科学家来解释更多宠物行为。

伦敦城市大学的生物学家Ron Douglas告诉媒体：“从来没有人想过这些宠物具有紫外线视力，这让人很惊异。”

光是一种人类眼睛可以见的电磁波，视知觉就是对于光的知觉。光只是电磁波谱上的某一段频谱，光是波长比紫外线长，比红外线短的电磁波。人类目前可见光的颜色是红到紫，紫外线则是在光谱中电磁波频率比肉眼可见的紫色还要高，所以无法被人眼所见。而蜜蜂、鱼、爬行动物和两栖动物则可以看见紫外线。另外，许多哺乳动物，如蝙蝠、驯鹿、老鼠等则是目前已知可以看到紫外线的一些哺乳动物，但科学家不明白为什么有些动物可以见紫外线，然而一些动物则不能，包括人类。

人眼视网膜会主动阻挡掉紫外线，而一些动物则会将紫外线转变成神经信号，进而传输到大脑进行处理。为了探索哪些动物具有紫外线视力的能力，科学家通过动物园、实验室、动物医院或屠宰场收集死亡的哺乳动物眼睛来进行研究。科学家主要是测量有多少光可以通过这类动物的眼睛。

Douglas最关注的点是为什么人眼要阻挡紫外线光，一些科学家认为这是人体保护视网膜免受损害的保护机制。但有一些可以看见紫外线的日间活跃动物，它们的眼睛依然完好无损。对此，一部分科学家则认为人眼过滤紫外线是为了获得更清晰更高分辨率的视野，这与那些看不见紫外线光的动物一样。

人类可以获得清晰的视野 主要得益于人类的视网膜具备密集色彩敏感的视锥细胞，即使在光线较差的环境仍可以获得较为清晰的视野，但夜行性动物为了让它们的眼睛看见更多的光线（包括紫外线），他们则无法获得如人类一般的清晰视野。